阿念悻悻看向陈翎，以为要被说道了，却见陈翎目光落在帘栊外出神。

方嬷嬷提醒，“陛下？”

陈翎回神，离开舟城有十三年了，刚才见到城门处，脑海里想起的都是离开舟城时。那时姨母来送她，依依不舍，眼眶红着，还一直朝她挥着手，直至她身影消失不见……

许多年前的事了，不曾想她还记得清清楚楚。

那时的她，也无论如何都不会猜到，有一日她会身着龙袍，登帝台，君临天下。

而那时候，在城门处接她回京的人，除了禁军，还有少时的沈辞骑在骏马上。

——我叫沈辞，我姑姑在平南郡，陛下听说我来看姑姑，让我顺道来舟城接你回京。

——阿翎。我叫阿翎。

那时的沈辞，就如同一道光，无论是漫长的回京路上，还是陌生又尔虞我诈的京中，是这道光一直陪着她……

马车缓缓入城，陈翎收起思绪。

舟城不大，城门口到朱府不过一刻钟多些。

朱府门口已经有人在等候，下了马车，陈翎牵了阿念入府，方嬷嬷跟在身后。石怀远只带了十余人入内，其余的侍卫散在各个街口。

朱夫人病重，已经有月余出不了屋，下不了床。

仆人同陈翎说起的时候，还在伸手抹眼角眼泪。

屋门口置了六扇屏风，挡了风，但屋中的药香味传来，是久病……

陈翎心中微沉，入内前，又同阿念叮嘱了一声，阿念听话点头，她才牵着阿念入了屋中。

“姨母。”陈翎看着病榻上姨母，眼眶忽得红了。

她离京的时候，姨母正值华年；但眼下，久在病榻中，早已形容消瘦，眼窝深陷，近弥留了。

陈翎身居高位，比旁人都更懂情绪掌控。眼眶短暂微红后，微微敛眸，掩了眸间情绪，再睁眼时，眼中只有久别重逢的喜悦。

朱夫人原本躺在病榻上，闭着眼睛咳嗽。

她和阿念脚步又轻，朱夫人没听见，但方才那声“姨母”后，朱夫人一面咳嗽一面睁眼，短暂怔忪，还是从相貌上认出她来。

“阿翎？”朱夫人激动。

当初送她离开舟城的时候，她才八岁，朱夫人记得的也是阿翎八岁时候的模样；眼下的陈翎一身男子装束，又过了加冠的年纪，模样自然同早前不同。

朱夫人激动颔首，模样是不同了，却还依稀看得出来早前的轮廓；声音也不同了，但也能听出小时候的痕迹。

“阿翎……”朱夫人想撑手起身。

陈翎赶紧上前扶她，让她靠着引枕在床榻上坐起。

“都快认不出来了。”朱夫人干涸的嘴唇微微扬了扬，脸上都是笑意，眸间的喜色毫不掩饰。

但很快，朱夫人目光又落在她身后粉雕玉琢的阿念身上，有些惊喜，又有些意外……

陈翎原本就坐在床沿边，也转眸看向阿念，“阿念。”

阿念听话上前。