澹台莲州已经读完了信，把牛皮往边上的火盆里一扔，牛皮耐烧，炭火好不容易才在上面烧除了一个洞，缓慢地扩张开来，散发出难闻的气味。

澹台莲州说：“这个周王，可真是荒唐。天下都乱成这样了，他还幸灾乐祸，只顾着自己取乐，弄得周国民不聊生……都多少周国人逃到我们这里来了？”

黎东先生不用回忆，立即答了出来：“算上最新统计的这一批，约莫十万了，这还没有算死在路上的。”

澹台莲州沉默下来，他并不为此而感到多骄傲，却说：“先生，世道乱成这样，是不是也有我的一份罪过呢？”

黎东先生道：“有没有您都会乱的，有您在，起码他们还有一个可以逃去的地方，起码说不定会有等来长夜消尽，迎来黎明的那一天。”

澹台莲州欲言又止，心戚戚然。

黎东先生看出他有未尽之意，坐近了半步，道：“太子殿下……”他停顿了下，改口，“莲州公子。”

这个微末时的称呼，他已经有八年没有再起过了。

此时说起来，澹台莲州竟然觉得恍如隔世般，既陌生，又熟悉。

黎东先生：“莲州公子，当年我遇见您的时候，您才十八岁，还是‘莲州公子’，转眼已经过去十年。我也从半头白发到头发全部都白了。我在那个村子第一次见到您，就死乞白赖的要跟着您。老夫平生从不赌博，唯一一次赌博，便是那一次，堪称豪赌。我想，我是赌对了的，您是一位明君，我愿粉身碎骨的追随您。”

“我的一片赤胆忠心只恨不得能够剖出来给您看，只希望您能够信任我，让我分担您的忧愁。这本来就是我该做的。难道是因为您觉得我已经一把老骨头，没几年好活了，所以没以前那么信任我了吗？”

似父亲，似老师。

澹台莲州不禁动容，在这世上，要数他最信任的人，当然得把黎东先生包括在内，他说：“我当然信得过您，只是……”

黎东先生追问：“只是什么？”

澹台莲州还是不能直说，垂睫沉思片刻，叹气，再叹气，方才轻晃晃地说：“只是……我觉得我们是不是该做好万全的准备？譬如，假使我在路上突然有什么不测，你们可以辅佐阿辛做太子，继续我未完的事业。”

澹台莲州已经说的很委婉含糊了。

依然让黎东先生感到像是天降一道惊雷劈在他的脑中的一团迷雾中，几乎把浑浊厚重的雾气给驱散开了。

黎东先生的脸色比听说自己的亲爹要死了还难看，唰地伸出手，紧紧抓住了澹台莲州的手腕，用力地仿佛想要禁锢住他的魂魄不离开一样：“太子！您在说什么浑话！您吉人自有天相！您怎么会遭遇什么不测？您的武艺高强，身边还有两个仙人随身保护您，这世间有谁能够伤到您？只要您不要再糟蹋自己的身体，不被病邪侵体，谁能害您？”

接着，他想到了什么，畏惧地问：“难道是仙人的麻烦殃及到您了？”

对于鬼神，自从