这艘船上使用的功率为6马力的蒸汽轮机。当初为了将这台小型蒸汽轮机搬上船并与螺旋桨推进系统对接，雪峰湖厂方面不知道克服了多少困难，这才有了如今这艘船在雪峰湖里的试航。

汽笛在湖面上大声鸣放着，黑色的烟柱从甲板后部袅袅升起，不过升不了多高便被狂风吹散。湖面上的波浪不小，不过试验船只仍然平稳地在湖面上航行着，时而兜圈子，时而直线加速航行，忙得不亦乐乎。

“其实，原本我们期望这艘船能够获得10节以上的航速的。” 许光祖看着波光粼粼的湖面，用一种略显无奈的语气说道：“但螺旋桨推进系统存在一些问题，嗯，主要是设计上的，比如我们就发现螺旋桨很可能会在水中造成一定的气泡，并且很难解决。这种气泡的存在，会使得船只能够获得的推力大大降低，进而影响到航行速度。现在，我们无疑需要解决这个问题，当然其他问题也很多，也需要一一解决。”

“没有什么事物刚出来时就是完美的。”盛德鸿安慰道：“想想你们旧大陆的同行吧，他们甚至还在为了获得一个稳定、可靠的蒸汽机而苦恼着，更别说将其搬上船舱了，这对他们来说简直是一个不可能完成的任务。”

其实，东岸人使用蒸汽机五十年了，欧洲人研究这玩意也有了一个不短的年头。在东岸这个示范效应的帮助下，欧洲各国的君主、商人们投入了巨大的资源对蒸汽机进行研究——历史上为了筹集资金而异常苦逼的瓦特等人知道后不晓得该有多羡慕——不过他们受限于技术和材料的瓶颈，至今也只是勉强将蒸汽机应用到了一些需要大量劳动力的工业领域，民间仍然存在着数量众多的水力机械未被淘汰，全面普及更是遥遥无期。

即便是如今蒸汽机应用最为迅猛的英格兰，水力或风力机械仍然是占主流。也就是在一些需要连续生产的工矿企业内，蒸汽机承担一些抽水、起重、破碎的任务，尤其是在冬春季节河流封冻水力机械停摆的时候。

英国佬现在研究的方向，是如何更好、更快、更廉价地制造各型蒸汽机，并尽量在全国范围内进行普及。英国煤炭资源丰富、工业基础也还不错，维持蒸汽机长时间使用的成本并不高，因此大范围普及是有可能的，这取决于他们蒸汽机技术的先进程度以及客户对其的认可程度。

他们不是没有尝试过将蒸汽机往船上搬，但他们无法在功率不变的情况下降低蒸汽机的重量和体积，更不能保证其可靠性，因此至今尚未成功。他们同时也打过从东岸进口一些船用蒸汽机的主意，不过直接被否决了，故到现在还没能制造出一艘蒸汽动力的船只来——当然他们若是不惜代价的话，未必就不能将蒸汽机搬上船了，但以他们如今的水平，那种船装了一个蒸汽推进系统后，基本就没什么空余的空间了，可靠性也一定很烂，因此就没有这么硬来，因为没必要，更不经济。

与英国佬相比，其他国家的蒸汽机应用就要慢上许多了。松散的德意志北部历来是商业、手工业比较发达的地区，目前正在应用的蒸汽机加起来，还不知道有没