益州被康鹏鲸吞大半刘焉无力抵抗便打起了求援的主意派郑度去见荆州刘表想请荆州出兵相救郑度也不辜负刘焉的期望一到荆州就用重金打通了蔡家兄弟的关节顺利见到了刘表。

荆州大堂上郑度慷慨陈词道：“刘刺史不光是救我主刘焉也是救刺史的荆州荆州与益州疆土相接一条长江将两州相连实乃牙齿和嘴巴的关系益州倘若不幸落入董贼手中那董贼便占据三峡之险居高临下随时能顺江而下直捣襄阳！”

郑度话音未落荆州大将吕公立即反驳道：“刘益州打的好算盘借我荆州之兵去挡董卓事成之后荆州难道就不用受三峡上游的威胁了吗？”吕公话毕荆州诸武将除了蔡瑁兄弟外纷纷鼓噪都对郑度的话嗤之以鼻。荆州刘表与益州刘焉虽然是远房堂亲可素来交恶边境地区双方士卒因为向过往商旅征税收粮的事小冲突不断为此荆州武将界对益州军极为不满吕公更是这次刘表准备趁火打劫益州条件内定了的先锋大将于公于私吕公都不会赞成救援益州。

郑度不慌不忙朗声道：“倘若我主将永安诸郡除菨关外送与刘荆州为答礼那诸位将军还怀疑我主的诚意吗？”

“你说什么？”刘表双眼放光失声叫道：“刘焉把永安送与荆州？”永安包括巴东、白帝三城是益州大郡人口近二十万长江水运带来的滚滚财源自不用说还是重要的产粮区也是军事重镇守有三峡天险一夫当关攻则向下一马平川可以直捣荆州腹地甚至切断襄阳与江陵的联系素来是荆州的眼中钉肉中刺不取不能安心。

“刘刺史明鉴。”郑度取出刘焉的亲笔书信双手呈给刘表刘表接过一看顿时红光满面神采飞扬蔡瑁也乘机谏道：“姐夫这可是个好机会抗击国贼董卓既可救百姓于水火获万民称颂又可获取永安从此益州便可高枕无忧矣。”

刘表兴奋得直点头这时刘表的头号心腹黄祖见势不妙抢先谏道：“主公郑度这是坑害于你不可听信他的花言巧语否则荆州将大祸临头。”黄祖本是在江陵驻扎防御九江孙坚的威胁可现在孙坚的主力已经东移正在为争斗江东九郡与刘鹞、严白虎等人打得头破血流那还有精力顾及荆州？没有了九江的威胁这次刘表想对益州趁火打劫便被最相信的心腹大将黄祖召回襄阳共商大事。

和吕公、张虎、陈生等武将一样黄祖也是荆州的鹰派主张武力夺取永安并不相信刘焉会主动献出永安。黄祖抱拳道：“主公董卓雄兵四十万兼之西凉铁骑天下无敌乃是步兵克星我军若相信刘焉起兵去救援益州势必与董卓交兵末将等并不怕死只是实力实在相差太远我等丢命事小连累了荆州事大。”黄祖此言一出荆州武将派系的人纷纷附和都劝刘表三思不要为了救刘焉而得罪董卓那实在不合算。还有人叫嚷要把郑度的头送给董卓以换取董卓的欢心。

黄祖说得确实有几分道理加上他对刘表向来忠心耿耿刘表也绝对相信他——否则也不会把荆州一半的兵力交给他统帅连蔡瑁都没这资格一时间刘表左右为难无法取舍。这时郑度悄悄对蔡瑁使个眼色蔡瑁轻咳一声清清嗓子正要出言反驳。不料……“主公董贼欺君