益州巴西经剑阁通往葭萌关的道路上张任与严颜带领三万大军在疾前进在他们之前一个信使已经带着三匹骏马先行疾驰一路换马不换人要在最快时间内赶到葭萌关守将卓膺处要求卓膺提高警惕谨防来自汉中的突袭。

而此刻汉中通往的道路上一队由近五百辆马车组成的大型商队也在急前行每一辆马车都满载货物随行的商人众多不时抽打马匹就象有什么急事一般行色匆匆带起漫天的灰尘。

当这支商队赶到离葭萌关还有五十里的地方时已是日当正午道路旁的树林中突然窜出十几个益州军为的斥侯队长厉喝道：“站住你们是什么人？拉的是什么？到那里去？”

这支商队的头领是四十来岁的中年人虽然身穿一套商人服饰可面容清雅看上去不象是一个商人更象一个儒生。那中年人见益州军斥侯队长拦路忙带着俩个伙计迎上去这俩个伙计一个三十多岁气质严肃刚毅另一个枣红脸的大约二十岁左右一对三角眼不停转动显得非常精明。

那中年人迎上去陪笑道：“军爷我们是长安艾老板的商队去成都做些生意拉的都是些粮食和长安纸、高粱酒什么的小人姓陈是这支商队的掌柜。”

那斥侯队长有些狐疑上下打量那中年人一番“艾老板的商队常从我们这里经过几个掌柜我都认识怎么从来没见过你？”

那中年人不动声色仍然满脸堆笑“艾老板的生意越来越大原来的六支商队已经忙不过来所以新组建了一支由小人掌管。”那中年人又指着马车队说道：“军爷请看这些马车都是崭新的打的也都是长安艾字号的标记。”

那斥侯队长仔细一看见那些马车确实是崭新的打的也都是艾字号标记疑惑稍解这一年多来常有长安商队到西川经商西川军队已经对这些长安商人见惯不怪了。这时那中年人又把一锭黄金塞到那斥侯队长手中“军爷今后小人要长跑这条路以后还请多加关照。”那俩个伙计也上去给益州其他斥侯兵每人塞上几贯钱。

那斥侯队长大喜这个陈掌柜可比以前那几个掌柜出手大方。顿时那斥侯队长说话声音也柔和了许多“陈掌柜不是小爷我为难你只是将军大人有明令如今汉中张鲁妖道作乱我们要检查所有过往的行人把你们货厢打开几个给我们看看吧。”

那中年人满面堆笑“当然当然。”转身叫道：“打开几个货厢让军爷检查。”他的伙计们答应一声马上打开头前的几辆马车货厢。

那斥侯队长过去一看见前面几辆马车车厢内果然都是粮食酒坛什么的正想去检查下面的马车那中年人抱出一坛酒来“军爷正好我们也要停歇吃午饭请几位军爷和我们一起喝些酒、吃些长安菜如何？”

那斥侯队长是个酒鬼一听有这好事点头不迭的答应那中年人忙把他们带到一旁坐好打开几坛酒又取来牛羊肉干招呼这些斥侯大吃大喝。商队中的伙计也纷纷下车休息忙碌着准备午饭也有一些伙计走进树林大概是去方便。

不多时益州军斥侯的暗哨们也呆不住了一个个窜出树林与同伴分享陈掌柜的好酒好菜。他们正吃喝间那