“秉大人，东印度公司驻鸡笼舰队司令官杰尔先生，考虑到本公司及托斯卡纳、乌尔比诺、曼托瓦和萨累在澳侨民的安全，已率领一支近两千人的大军从海路抵达珠江口。如果运筹得当的话，完全可以置身事外。”

一桌菜来了三桌客人，胡应台被搞得焦头烂额，想了想之后，摇头苦笑道：“穆大人，澳门不是鸡笼，下官做不了这样的主，一个处理不慎，我等同样会成为千古罪人。”

穆玉峤哪能不知道他担心什么，连忙解释道：“大人放心，下官敢以项上人头担保，这绝不会是引狼入室。更何况这又不是没有先例，如果东印度公司能交纳两倍、甚至三倍于佛郎机人的税负，我想朝廷是不会有太大意见的。”

自“南京教案”后，亲耶稣会的朝廷官员几乎都受到了打压。这意味着彻底驱逐佛郎机人，不会有太大的政治风险。而且正如穆秀才所说的那样，东印度公司以用每年二十万两真金白银和一次辽东大捷，表明了其友好的合作态度。

两倍、甚至三倍于佛郎机人的税负，胡应台还是动心了，再次权衡了一番，随即抬头问道：“穆大人，除此之外，他们还有什么条件？”

“应该是您有什么条件？”穆秀才笑了笑，“胡大人，您是两广总督，规矩理应由您来定。只要有利于朝廷，并充分顾及到他们的利益，我想一切都不是问题。”

佛郎机人暂居澳门，那是得到朝廷允许的！周用宾大吃一惊了，连忙提醒道：“胡大人，事关重大，万万不可草率！再说澳门是一回事，海上则是另外一回事。真要是这么做了，不但会激怒红毛番，甚至连佛郎机人都会重操旧业呀！”

葡萄牙人初来大明时，他们亦盗亦商，不是单单做生意，而且做生意的手法十分野蛮。如果你同我做，我就同你做。如果你不同我做，那我就抢！

最令朝廷大感头痛的是，那些在海上游荡并装备精良火炮和舰船的葡人，你不让他上岸做生意，他就同那些亡命海上、商盗参半的走私集团及倭寇串通一气，对大明海防造成更大威胁。

万般无奈之下，朝廷才拿出了一个妥协方案，让他们在澳门居住下来，达到不要让其同倭寇、海匪结合在一起做坏事，将葡萄牙人同海匪分离出来、为我所用的目的。

如果单单把葡萄牙人、尼德兰人和英国人赶走，又无法确保东南沿海安全，无异于一切又回到了从前。相比之下，那两倍、甚至三倍于佛郎机人的税收则实在算不上什么了。

穆秀才当然明白他的顾虑，立马回过头去，胸有成竹地笑道：“周大人尽管放心，如果能就这一问题达成协议，东印度公司舰队不但会确保东南沿海的安全，甚至还会像在福建一样协助广东组建一支西式舰队，并在军事上提供一切力所能及的帮助。”

眼前这位为大明所作出的杰出贡献，不仅仅是促成东印度公司协助福建官军取得一次辽东大捷那么简单。除此之外，还带回了上万册西方著作，并将其中的一部分翻译成了中文。这在读书人中造成了巨大轰动，以至于