由于今天碰巧是个星期天， 甲板上还临时搭建了教堂。这种巧合本来已经极其少见， 而尤其少见的是，战舰碰巧刚刚油刷过。

于是所有人一方面强烈地注意到自己所穿着最好的衣服，另一方面却必须提防未干的油漆、新近铺好的沥青柏油、以及船腰外板上仍旧潮湿的黑色箍条。

神父读了一段联合舰队主教写的、庄严的布道词，合唱队唱了一些特别感人的赞歌、圣歌。在“奇迹”号的名册上，有非洲人、西班牙人、托斯卡纳人、葡萄牙人、乌尔比诺人，甚至还有个不说话的孤独的芬兰人，不过大部分都来自英国，并且这些人都信国教，所以这个天主教式的礼拜做得有些不伦不类。

令所有人倍感意外的是，史蒂芬舰长还下令给每人供应一份儿葡萄干布丁和掺水淡酒。之前严肃的气氛一下子缓和了下来，几个轻浮活泼、想干傻事的家伙，一直在被人提醒着：“注意油漆，伙计；留心你的脚下。”因为一旦油漆被抹脏，有人就得重新再刷一遍。

紧接着，前桅中桅帆被降了下来，“奇迹”号几乎精确地在赤道线上顶风停了船。军官们按惯例和舰长互相道了祝贺，说了俏皮话，还叫沈锲、沈楠等头一次越过赤道的人，要么赎回自己，要么甘愿罚剃光头。

入乡随俗，沈氏兄弟等有钱的福建水师见习军官们都交了赎金，而那些没钱的或忘了带钱的人，则都被带到了木盆跟前；可是剃光头的时候并没有多少热忱，理发师的风采也屡次三番地被“注意油漆，乔”的喊叫声妨碍了。

再加上又是星期天，还当着神父的面，他通常淫秽的逗乐也不能自由流畅地发挥出来。

“先生们，种种迹象表明，我们左前方就是陆地，距离最多不会超过四十海里。或许是新大陆，或许是某个不知名的岛屿，但对现在的我们而言，无疑是个值得庆祝的好消息。”

仪式刚结束，包括大夫在内的上尉以上军官，就被值星官请到大舱召集紧急会议。史蒂芬舰长的开场白，让众人顿时欢腾了起来。毕竟在太平洋上漂泊了那么久，食物和淡水储备几乎消耗殆尽，亟需补充各种补给。

荷纳队长欣喜若狂，立马脱口而出道：“舰长先生，感谢你让我们成为大西洋公约组织第一批完成环球旅行的人。我会将这段经历告诉我儿子，并让他以有我这个父亲为荣。”

“荷纳先生，现在还不庆祝的时候，要知道我们对即将登陆的海岸一无所知。”

史蒂芬舰长脸色一正，一边回头看了看随舰的情报委员会参谋坡科克，一边接着说道：“在首航舰队出发之前，参谋部只研究了过南美洲大西洋沿岸的路径，还没来得及考虑太平洋部分，也就是说我们迄今为止，对智利和秘鲁还是一无所知。”

“是的。”

情报参谋坡科克确认道：“情报委员会还没深入到那么远，从合恩角到萨累的航线，我们了解得还算详细，而西海岸我们就什么都不清楚了。所以，安全问题必须引起足够重视，最好能做一些相应的准备，比如派一条单座艇上