军官们正在化妆， 他们在船上做的化妆并不比陆上轻松。当看到那些侍童忙碌着给他们服侍的头上扑粉时， 极少化妆的亚巴塞斯男爵不禁问自己，在舰上这样打扮是否不大合适？毕竟舰上的一切时间都是宝贵的，舰上但凡不是工作所急需的东西，也都是碍事的。

然而，赶时髦的风气太过盛行。即便在战争中，他们也被逼干这种鸡零狗碎的无聊事。甚至士兵们都不得不把宝贵时间用来整理身上的外套。

他们前后排成队，每个人整理他前面一个人的外套，这倒是个挺聪明的办法，一会儿工夫就整理完毕了。接着，相互扶正帽子——一大驮子沉甸甸的玩艺儿，连男爵都弄不清是干什么用的。

“大人，亚巴塞斯男爵求见。”

“请进，快请他进来！”

与外面的军官一样，公爵大人也正忙着化妆。只不过他在女佣们帮着化妆的同时，还兼顾着处理文案工作，一边示意正给他鞠躬行礼的亚巴塞斯舰长稍等，一边对大舱里侧的三个书记员说：“这封信是回复阿萨尼亚舰长的，还有他关于调查所说的蠢话。”

“是，大人，”书记员抓起鹅毛笔，竖起耳朵聆听着，并准备记录。

“‘阁下，你一直决意利用这场流感，让‘西雷纳’号重新返回港口。对于改变我对此事的看法，你的来信没有起到丝毫作用。对你最严重的指控是，你在‘西雷纳’号后甲板上，野蛮粗暴地对待了伊瓦涅斯伯爵。

你的行径，和‘西雷纳’号指挥官应有的品质毫不相称。你的错误行为，使你指挥的皇家军舰的水兵们，处于心灰意懒的状态，为此你特别应当受到谴责。如果你用来信中采用的方式，继续寻求调查，那么在你尚未察觉的时候，调查肯定是会到来的。‘我是，阁下，你最顺从的仆人。’该死的流氓，还想恐吓我。”

公爵大约四十五岁左右，面孔英俊、和善、带着郁悒的神情，一眼看上去，你就马上会喜欢他。他不用假发，那浓密的黑发不是被理发师的钳子烫成鸽翅式，而是稍微马虎地梳成一条大辫子，采用了一种不够入时的打扮，但粉洒得似乎太多。

他眼睛很蓝，鼻子不大，稍稍偏长，但不显丑陋，反而使他富于表情的脸庞显得高贵。胡须经过细心修理的下巴有点儿尖尖的，这就增加了他蛋形脸盘的整个忧悒神态。这种高尚的仪容，为温文尔雅、雍容大方的风度烘托得更有光彩。

但对他最后一句话，那三个书记员都没有反应，他们只管飞快地挥动鹅毛笔，其中的一个在誊清前一封信，而另一个则在给现在这封信打草稿。

不过住在大舱里的另外两个人，他的秘书托尔夸托先生和政治顾问阿萨尼亚先生，嘴里都发出“啧啧啧”的声音，来回应公爵大人的话。

“给亚历杭德罗舰长，”一杆笔的吱吱声刚停下来，公爵就接着说，“阁下，鉴于你指挥的皇家军舰上非常混乱的状况，我命令你和你所有的军官，在拿下萨累后都不准上岸去进行所谓的娱乐活动。我是，阁下，等等等