更不要说他要寻的还是管家帐房这种佳的好差事了。一头是差使没着落，一头是操心年关前偿还给婆娘治病拖欠下的债务，把他急得头发都是一绺绺地掉。好在老天爷知道他二十年帮人记帐做事，从来没贪没过东家哪怕是一张纸一滴油，在他最需要钱的时候睁了眼。一家牙行的伙计告诉他，有家大户要请管家和帐房，牙行就荐了他去应征；但有一个条件，以往牙行荐的管家帐房管事等职司，东主与佣工落契的话，牙行只找佣工讨要当月工钱的五成作抽佣，但这回的抽佣是当月的全部工钱。这翻番的抽佣他也咬牙认了。他很快就在牙行见到两位少东主一一就是高强和李奉一一当场签约落契，当天就住进县伯府。说实话，到现在他都有点不能相信天下间竟然还有这样的美气差事：三年契约，年奉五十缗，此外还有粟米麦豆茶盐油肉等月奉和布绢绫绸的春秋季奉；细算下来，在县伯府里干一年，足顶他在开国伯府里干三年了。现在想想，他觉得人家牙行抽佣十成一点都不亏欠他。这哪里还是在帮工，简直就是做官嘛！

他朝曹官拱了拱手，陪着笑脸说：“还要多请大人指教。”

这是很平常很寻常的一句话，那曹官却楞了一下，盯着下瞅了好几眼，反问他道：“兄长止是在府里做管家？”

管家点了点头。他很纳闷这话到底是什么意思。什么叫做“止是管家”？不是管家，还能是什么？县伯府里的管家不是管家，未必还真就成了朝廷的命官了？

“兄长是在与我玩笑了！呵呵，兄长必然是在玩笑。”曹官呵呵笑着又把他下打量了好几眼，走近一步轻声问道，“兄长没领着应伯食邑封地的邑官？”看管家摇头，微笑着再问道，“那您是副邑？邑中郎？邑使？”看管家都是摇头，他退后一步，端详着管家也跟着摇头说道，“我真是没看出来，就您这，这……就您这中人身量，居然会是邑制。一一啧啧，失敬了，失敬！”说着就拱手。

管家根本就知道他在说什么，什么邑官邑制的，听都没有听说过，又不好发问，只能干笑着还礼。

曹官弄不清楚管家的底细，也就不好再仔细打问他在县伯府的实职，就转回刚才的话题说道：“你家县伯是连我们的尚大人见了都要绕道的人物，我们这些下面作事的，哪里敢克扣短少他老人家的俸禄？一一要是制官大人不信，尽可以去清点查验，只要有一丝一毫的短少，就拿我去应县充役！”说完就让管家在册簿签字钤印，又说，“赶紧叫人来帮忙搬卸，还要多找些人来腾挪仓房。这才是第一趟，后面还有两三趟要跑。回头平原将军府的仓曹肯定还要送应伯的俸禄过来的，那也是几十车的东西。前两天还听礼部的人说，当今一一”他抬起胳膊在额头抱起拳拱手一晃，唬得管家赶紧有样学样。“一一当今对应伯关爱有加，接连赏赐下好些物件。他们可千万不要也挤在今天一并送过来啊。”

管家看他在自己左右转来转去就是不走，终于明白过来他这是在做什么，就陪笑问道：“看我！一一说了半天的话，居然还没请教大人的名讳……”