命阻挡住突竭茨人西进南下的步伐。战报还是没有北郑的确切消息；但战报也有提到，不管是端州还是屹县，两个方向的突竭茨人兵力都没有明显的加强迹象，很显然，屠贤还死死地守在北郑。虽然眼下北郑已经成了一座孤城，在数倍强敌的严密围困下，破城也只在早晚之间，但突竭茨人一天拿不下北郑，西去南下的敌人都一天不敢掉以轻心。这大概算是燕东燕北两处都遭逢的艰难局面中唯一教人欣慰的消息。

飞快地看过三份战报，剩下两通信。一份是张绍抵达端州之后写的，一份是霍士其从留镇发出。他的目光在两通信的封皮扫了一眼，沉吟着先打开了张绍的信：

“奉莫干左军司马孙并转孙邵文三位将军共阅：当下燕枋二州承平无事，而端州或有小厄，故余已于九月初七移营至此，不为其他，但求得保彼土之完也。初九重阳，本念携登高，然突贼忽至，幸得城中军民一心聚志成城，当日鏖战三时，贼至晚方去。试观之，贼势虽大，然旗幡混杂呼号班驳，军械粮秣似有不足，当非有心而来。余反复思量，若阖州军民勉力与之周旋，贼见事不可为，数日间自当远遁。绍字。九月初九晚顿足长揖预祝大胜于端州。”

末了还有一列小字：“此信将发时，接西门克之将军红旗报捷。彼日前于屹县拱阡关小胜，斩贼首百余，俘马匹若干。”

文沐沉思着，又拿起霍士其的来信。才一打量，信笺的第一排字就让他的眉头一皱：

“禀中路指挥孙将军”

这并不是私信，而是一份公文。他唆着嘴唇沉思，目光顺着纸笺的自己由右至左一列列地仔细看过去。

“禀中路指挥孙将军：自月初以来，燕中北大雨连场，至十四日申时正刻，集合各地文告通报，计有毁坏桥梁十座，崩塌陷落掩埋道路不可行者二十七处，其余泥泞阻塞洪水漫滞树倒石坏者不计其数。其中尤以留镇向北出燕山一段损毁最甚。定桥崩塌，平桥毁坏极甚，十五日晌前中军所属舟车匠营并留镇新设之工兵营各自来报，平桥须一昼夜可见用，定桥需三昼夜或能监用。留镇向南八十里，向北五十里，路途泥泞足没马膝，轮车无以通行，留镇所积粮草军械冬衣被服者已过六日。不得已，违将领令命，改车马输送为人力输送，现已向周近各县乡村寨堡发文，严令各地召集人手赴留镇效用。然，大雨弥漫道路不通，当役应募者难以按时输役，军输重任亦万难依令按时。职下霍士其，九月十五日寅时于留镇字。”

他把两封信又从头至尾再读一遍，仔细琢磨着信中的意味。从内容来看，张绍的信确是一封私信，但信的抬头却是公文形制；霍士其的来信完完全全就是一通公文，却偏偏不签公印，末尾押的也是私章。张绍在信说得轻松，似乎突竭茨人攻打端州就是一桩不足挂齿的小事，几句关于敌人未来动向的断言，更是显得自信满满。信尾还特意提到西门胜小胜一场，估计就是用的激将法，想让孙仲山在莫干动起来，打出一场更加漂亮的大胜仗。而霍士其的信却字字句句都在提困难，不是道路阻塞就是军输艰难