起来并不象个奸细。他勇武过人，可这份能耐靠的是他身高力气大反应机敏，若是单论武艺，他或许连自己也比不上；他有手艺，铁匠活石匠活泥匠活都懂，地里的活路也看得过去，可驳杂而不精通；而且看他的谈吐举止，似乎还念过几天书，可有一回自己特意抄了篇文章去试探，他捧着纸焦眉愁眼地看半天，才连蒙带猜认出了十来个字……所以这一切都让自己迷惑。他不禁想，难道这个人来屹县是别有隐情？

他在心里转着念头，十七婶已经接着说道：“……咱们帮他立户籍，已经是瞧在柱子哥的情分上帮了他天大的忙。这是咱们对他的恩情。咱们也不图他报恩，只为答谢他对柱子哥的救命之恩。可他倒好，登着鼻子就上脸，如今竟然妄想娶咱们家闺女！咱家是什么身份？他又是什么身份？他凭什么娶大丫？”

一连三个问题问得霍士其哑口无言。

他十四年前就过了乡试，是县学里在籍册的秀才，是官上免赋税免徭役、见官可以不拜的秀才。商成又是什么身份？说好听点是良家子，说难听点就是无地的游徒，更难听的话就是逃犯。两边的身份差着老大一截，这亲确是不好结；真结了亲，只怕他霍士其从此就要成为仕林笑话。即便是要结这门亲，也要他先提出来，这叫“谦”和“贤”，是读书人的美德；但是商成提出来，就是“贪”，就是“臆”，就是佞德……

但是他又不能就此同意婆娘的观点，便瞅着她冷笑道：“……那你还把你三姐的闺女说给他？”

“是三姐再三拜托我这桩事，我才勉强应下的。也只是答应她而已，也没说一定能帮上忙。”女人嘴硬心虚地说道。这事她确实没做对，因此话也没多少底气。隔了半晌，她才接上自己的话。“我一直没和柱子叔提过这事，就是不想负了三姐，教莲儿吃亏遭罪。……我也是不想让柱子哥太难堪，不得已才把莲儿推出来抵挡一下……”

霍士其抚着下巴想了想，问：“莲儿今年有十七了吧？”

“什么十七呀，虚岁都十八了，要不是莲儿她爷爷范老先生在前后庄子里的好口碑，早就被官上指了人家一一官上的牙婆今年已经去三姐家好几趟了。三姐为这事着急得不得了，到处请托人给她闺女说媒，偏偏她家闺女麦收前来咱家时遇见了小和尚，也不知道的，就瞧上小和尚了……”说着话十七婶皱了眉头思索，自言自语道，“当时小和尚没来过咱家呀，都不知道他俩是怎么认识的，怎么连贴身的荷包都送了呢？”

“怎么送的？”霍士其哼了一声。“你养的好闺女不也一样给小和尚送了荷包？”

“啥？”十七婶惊讶地瞪大了眼睛。她还是第一次听说。“竟然有这事？”

霍士其点头说道：“二丫当笑话和我说的。”现在看来，这“笑话”也是大丫让二妹来特地告诉他的，只为了试探爹娘的心意。只可惜他当时一是公务繁忙，二是对商成高看了一眼，居然没把这事情思虑清楚……

“荷包呢？”十七婶神色慌张地问道，“不行，这东西要拿回来！闺女家的