谈到自己的事情，潘涟的神色很快就暗淡下来。

商成猜对了一半，潘涟至今突然滞留在京城确实是事出有由。他现在已经不是江南路的巡察使，也不再是朝廷的四品大员，而是作为一名六品的贬官，留在京里待职的。但是他被降职和朝廷的南北之争无关。更不能说是有什么人故意陷害他。事实上，他的遭际在很大趁度上是属于自作自受。

商成实在是无法理解前吏部侍郎说的话。什么叫自作自受？难道说潘涟也犯什么大过错了？

“四五月间黄淮东西两路的水灾，你听说了吧？”潘涟耷拉着眼眉问道。

商成点了点头。他是从军报上知道的这事。今年以来，黄淮东西两路先是持续一个多月的春旱，让两路州县的春耕都受到不同程度的影响；其中旱情最严重的十几个县连人和牲畜的饮水也得不到保证，更别提什么播种。旱灾一直持续到入夏。入夏之后没有几天，黄淮西路又是连续二十多天的降雨，结果淮河中上游的水位暴涨，来势汹汹的洪水冲破河堤，一夜之间就让淮阳以南楚州以北的大片土地良田就成了千里泽国。这次水灾，沿时的十几个县无一幸免，被洪水淹没的良田超过百万亩，受灾人口更是高达六万户近三十万人。更家让人无法接受的是，可怜的黄淮百姓不仅要忍受老天爷带给他们的痛苦，还要遭遇人为因素造成的苦难，就因为当地官府在赈灾中措施不力，好几个地方先后都出现了守着粥场饿死人的事情，并在淮阳、泗、宿等州县激起了大规模的民变

“朝廷春天时任命的黄淮宣慰使，就是我最先向中枢推荐的”潘涟苦涩地说道。

这事商成也有印象。他在军报上看见过，朝廷派去协调指挥黄淮抗旱防汛的官员是个文英殿大学士。同时他还记得，因为两件事都办砸了，所以那位大学士已经被朝廷解职了。可那个大学士是罪有应得，这和潘涟有什么干系？难道朝廷还会把潘涟也一起连坐？除非朝廷手里有证据，潘涟在这个人事任免上有见不得人的龌龊事，不然绝不能单凭一个不恰当举荐而把潘涟免职！他对潘涟说：“向朝廷推荐官员，是你作为吏部侍郎的本职。虽然你可能荐错了，有失察的责任，可朝廷也不能因为这事而免你的职！中枢对你的处分太重了！你完全可以找机会向汤相或者张相当面申诉辩解。只要你说的在理，我想他们会重视你的话的。”

看商成替自己的遭际抱不平，潘涟既是感激又是惭愧。他低着头，过了半天才吁了一口长气，说：“你能说出这番话，足见子达的磊落。可我却实在是有愧于子达的信任了。其实，其实，”他真不知道该怎么说了。他的降职和举荐大学士粟迁出任黄淮宣慰使没有联系，而是因为他在朝廷商议对粟迁的处分时，由于顾念着与粟迁多年的情谊，坚决不同意把粟迁解职流放琼州，所以才导致了现在的结局。

商成顿时皱起了眉头。他记得军报上提过，粟迁并没有在接到朝廷任命就直截上任，而是走到半路上听说黄淮两路的旱情已经得到缓解之后，便中途拐了个弯，先回曹州老家替自己的老母