绰绰的确是有一群黑影子在挪动，马蹄铁敲打在石板上的清脆踢踏声在寂静中格外地清晰。远远近近的酒楼门口都有伙计挑着灯笼迎上去，又悄没声息地停下来，他就知道是大将军到了。

一行十余人的马队直行到驿站前才停下。当先一个戴翻皮帽子披狐毛大氅的卫士下了马，把缰绳扔给同伴，自己拎着鞭子左右四下冷眼逡巡打量一番，这才朝阶前道边禀手肃立的谭望略略点头，问：“都预备好了么？”语声柔和，竟然是个女子。

“告廖校尉，都预备好了。”谭望恭恭行了个见上官的礼。“就是不知道大将军是在这里打尖，还是要在这里住宿？”

廖雉仰着脸看看漆黑如墨的天穹，也有些犯犹豫。大将军是午时离开京畿大营的，因为道路不好，队伍走得极慢，平常两个时辰就能到京城，可今天两个时辰下来才堪堪走出三十里；瞧这天色，一场风雪随时会到，偏偏大将军又奉了兵部诏命要即刻进京会议；可这天色路况都不是个赶路的好时光……她思索了一下，就说：“先打尖吧。不过，你让人把大将军常住的院子收拾出来，要是走不了，那就只能先住下。”正说着话，就听驿站里轰然一声叫好，又听到几处院落里都传出狂放高歌笑语邀酒的醉辞，忍不住皱起眉头冷冷问道，“驿站里是怎么回事？”

谭望低头赔笑说：“昨天雪下得大，不少从京里赶来东山里看桃花的人都被雪阻住了。人多，镇上旅店里挤不下，有些就跑来驿站里找个躲雪的地……”他越说声气越低。“您知道，这驿站除了支应官吏出差办公务歇宿换马，寻常百姓出门在外也要照应……”

廖雉冷着面孔听他说话。谭望说的也没有错，官上设的驿站确实可以暂时容留实在有难处的百姓借宿，尤其是地方上的一些小驿馆，其实就是官府开办的旅店，可小洛驿显然不在此列。小洛驿是礼部特意设在京师四方的大馆之一，专一接待进京述职的地方大员，或者是奉皇命出巡返京的钦差官员，别说普通百姓，就是品秩低点的文武官员也住不进去，眼下这里既然热闹得就象个酒肆，不用问，其中必然有其他的缘由。至于到底是什么样的缘由，她心里也清楚，之所以不点明，只是她不想让谭望难堪一一再怎么说，谭望的娘都是陈璞的乳娘，连陈璞偶尔和谭望玩笑，也要尊称他一声“乳兄”……因说道：“你拿我的关防去知会他们一声，就说京畿卫在这里办要紧军务，无关的人都噤声。”

谭望登时露出为难的神色，说：“……廖校尉，这怕不好办啊。如今几个院子里住的不是地方上来的重吏，就是家里父执叔伯在朝廷里奉差，或者就是江亭李暂这样的才子……”

这时候陈璞也过来了，自己拍着兜帽肩头的落雪，笑着对廖雉说：“算了，咱们就住南院，闹一点就闹一点吧，不妨什么事。再说李暂师和青山也算是师出同门，和尚不亲帽儿亲，由着他们去。”她跺着脚，使劲把手搓热乎，揉了揉把冷风冻得发红的面庞，又对谭望说，“说起来，我也有三四年没见着青山了。乳兄，你去和李暂说，就说东篱先生门下故人相