随着一声声“大人有令加紧行军”的口令前后传达，本来精神萎萎闷头跟着队伍曩曩而行的一众兵勇民伕都努力振奋起精神，牵驼曳马脚下发力，不及两刻时光，便道前头已然影影绰绰望见一墁土墙木栅，黑糊糊几幢院落屋舍在渐沉的暮色里影廓勾连。前队的军官早已经知道这就是今晚的宿营地，也不请命，领着粮队就奔村寨而去。待离得更近，众人才看清楚，除了几个打前站开路的边兵，村子里再见不到一个旁人；寨门木柱土墙积土上斧砍刀劈的痕迹宛然若新，十几幢房屋也烧得止剩残垣断壁一一竟是一处早已被废弃的村墟。

几个边兵引导着骆驼马车挨次进寨，钱老三压着腰刀大步过来，平胸一横行礼说道：“营地已经清理出来，请大人进去休息。”

商成在马背上问道：“警戒哨派出去没有？”

“都派出去了。遵大人的令，北边和东边都派了双倍的人手。职下亲自挑的兵，骑的都是好马。我让他们尽可能地撒开距离查探，赶在天黑前回来就成。”

商成满意地点点头。他下了马，把缰绳马鞭扔给尤石头，张臂扩胸活动了一下在马背上劳乏了一天的身体，又蜷腿踢脚地走了两步，这才说道：“夜哨也要加一倍的人手。让兵士们都警醒点一一越是临近大营越要提高警惕。这村子能住下咱们的人不？”

“能住下。房子虽然都烧了，不过还是能遮挡夜风一一晚上的凉风才他娘的不是东西，飕飕地朝骨头缝里钻。”钱老三跟着一旁边走边说，“大人放心，夜哨的事情职下已经布置了，都是双岗，东北两面还另派了人。”说着嘿嘿一乐，“这些事情如今不用您吩咐我也知道怎么办。跟着您都半年多了，从燕东跑到燕西，来回几千里地走下来，我还能不长个心眼？”

商成一笑没有说话。后面的包坎假作惊奇地叫了一声，打趣道：“哟！看不出来，如今钱哨的本事见长啦一一我都忘记了，前天晌午是谁没吃上羊肉还惹了一身臊？”前天晌午粮队停下打尖，钱老三和几个兵跑出去抓来一只落单的羚羊，结果挨了商成好一顿训斥，羚羊被勒令扔掉，他自己还被商成踹了两脚。

钱老三是被商成骂惯了的人，包坎的调侃话他只当是蚊子哼哼，全不放在心上，瘦长脸上笑容依旧，继续说道：“……我已经派人和前面的小军寨联系上了，他们已经知道咱们今晚上就在这里扎营，约好了夜里遇警的话号角联系。”

商成笑着听钱老三说完，点头赞许道：“你做得很好。”敌我态势不明朗时白天不许见烟晚上不许见火，这是他从为大军运送粮草给养的第一天起就给队伍下的一道死命令，不为别的，只为了防着被敌人偷袭。为了执行他的命令，粮队里的兵士民伕们还聚在一起研究出了一套白天生火烧水做饭时不见烟的垒灶办法，虽然做不到彻底无烟，但是减烟的效果也很明显。商成看这个挖烟道垒石灶的办法既简单又便捷，非常实用，便让人把这套办法写成详细的公文，还配了草图，连同参加“研制”的人员名单一道递交到了莫干大寨。这回从莫干寨出发之前，