两大阵营的两位宿将， 程普现在算起来已经是跟随孙家三代人的老将， 功勋和战斗、指挥这种大规模作战的能力和经验，自是不在话下。

而与之相对的则是新近投诚曹智的吕布旧将张辽，张辽一入曹智帐下，就受到了曹智空前的赏识和信任，与赵云、张颌一样他被迅速提拔，委以重任。此时更是从曹仁手中分兵六万，从江陵直入赤壁，作为曹智身边最大一支亲信部队的主将，统领全军。甚至曹智的堂兄，在曹操在世时，为曹家事业做出过很大贡献的曹洪此时也是张辽手下的一员副将。

曹洪兵败巴陵，丢了这处重镇，逃回赤壁，面见曹智时，曹智就要将其拿下问罪。但之后郭嘉等人几经努力相劝，才保下曹洪没被曹智军法处置。

保得性命的曹洪，大呼庆幸之余，就被曹智连降几级，下放到张辽军中任张辽的部将，让他戴罪立功。

张辽虽说受到曹智的无比信任，委以重任，但让个原先比他职位高好几级的曹氏宗亲曹洪在他手下任部将，他那消受得起。但这是曹智委派的，他又不能推脱，只得在曹洪与他的一群部将，如侯成、宋宪等人平起平坐了三日，就提拔他为副将，这才让曹洪的面子上好看些。

曹智等人来到此处山坡已是日近黄昏，战事也已进入尾声。在这之前，在曹洪的请命之下，他已率军迎击程普手下第一部将韩当，在潭边平原上来了一场无遮无拦的正面交锋，双方各处三千铁骑，先来了一道大战前的开胃菜，半日的功夫，直杀得此处平原之地上尸横遍野。曹洪重新转为最擅长的陆地战，充分发挥曹军铁骑的威力，一举击溃韩当极其部属，直逼程普本阵而去。

很快，越来越多的曹军骑步兵部队出现在刚才曹洪与韩当的交战点，漫山遍野，密密麻麻，到处都是曹军的人，他们此时有了第一步的胜利，士兵高昂。

此次张辽共出兵三万，各兵种配备齐全。初战告捷，旗下军将此时均认为以他们兵力的绝对优势，此战已经胜定。

此时张辽等人也能看清孙军后方本阵的情形了，由一万一千人组成的孙军钢铁大阵中，最前排，是孙军临时树起的拒马。这种用削尖的木桩拼合而成的拒马对于阻敌骑兵进攻拥有良好的效果。拒马之后的第一排士兵是以强悍的防御能力著称的重装步兵，他们手持长矛，身披重甲，左手提着特别供重装步兵使用的长方型铁盾。他们肩并肩站在一起，组成一道钢铁长城，无数长矛从盾后伸出，戳出一片悍天枪丛。在他们的身侧，是用于阻拦，结成战阵的卫车。

在重装步兵和卫车之后，是刀斧手，投矛手，弓箭手的依次排序。

整个大军阵略向前突，居于一处坡下，几乎位于战场之央，再向后二百多米处的草坡上是三千名刚刚溃退的孙军骑兵，不知吃错了什么药，现正挥舞着手中的武器高声呐喊，愤怒咆哮着。

居于前锋位置的曹洪见剩余残敌退入敌阵后方后，还敢在那里叫嚣，于是就请命张辽，顺着旁边的一条山谷岔路，分精兵五千，绕至谷后，张辽主力则在前，对敌军