答应接受豫州牧一职，以换取曹智兵马的驰援，保住小沛。

战况和刘备的降书到许都时，曹智在迅表奏刘备为豫州牧的同时，对于夏侯惇的表现进行了严厉的痛斥。差点战败的结果，曹操气恼的就要撤换夏侯惇，另派将领前往，但在各宗亲的劝说下，又看在歪打正着的实现了刘备的投诚，也就暂时不追究。

夏侯惇收到曹智的斥责信时，也早已端正了自己的态度，因为通过他增援小沛的第一仗，夏侯惇也领教了张辽的厉害，他差点就伤在张辽手下，而且张辽等吕布部下，调兵、组织、布阵、进攻能力相当出色，本来对自己自信满满的夏侯惇在与张辽的第一仗，就吃了瘪，不得不让他端正态度，认真对待。

曹智对小沛再次增兵之后，就把注意力放到了豫州的袁术，袁术相对吕布还是比较强大的一股势力。在曹智的控制的这大半个豫州一直朱灵、于禁、夏侯渊等强将重兵屯守，对于袁术的突袭到时准备充分。袁术的前锋陈兰、雷薄在刚进入陈县，就遭到了于禁、朱灵的迎头痛击，把他们打得落花流水。

袁术的后续大军不得不被曹军的气势，逼迫着停了进攻的步伐，在双方边界上对持起来。

对于袁术经常犯得虎头蛇尾毛病，曹智是清楚地不能再清楚了。他一点不担心袁术还能在豫州有什么作为，于是便考虑起是否需要亲征吕布，先解决后顾之忧。

这时郭嘉向曹智提出在对待吕布和袁术问题上，应该先考虑歼灭袁术。因为袁术现在是名正言顺的反贼，曹智作为正统汉政府的维护人，就应该履行义务出兵征讨，并且先要消灭袁术，再对付吕布。

而吕布不是说不重要，但总夹带有曹氏一族对吕布的私愤。郭嘉主张曹智要在这段时期大大增强为天下大义奋斗的形象，以扩张政治影响力，为将来的天下臣服积累资本。

但在这件事上，曹智由于受曹洪、曹纯、夏侯渊等宗亲影响，未采纳郭嘉的意见，还是决意先征吕布，取得徐州。

就在曹智亲率大军出许昌，进入梁国国界中时，一个意外的情况又让他改变了主意。

本以为荀谌提出的以支援刘备而震慑吕布的设想已经破产，却在曹智还未进入小沛、徐州地界时，遇到了另一个对他的徐州政策，甚至是对吕布、对刘备，还有已死的陶谦都很重要的一个徐州政治家族。

这个在在徐州有着根深蒂固政治基础的家族姓陈，现任家主叫陈珪，曾任沛国相，现在已经退休在家。他的儿子是现任徐州牧吕布的典农校尉，名叫陈登。

吕布能顺利取代刘备成为徐州牧，和陈氏家族的支持分不开。陈家区别于糜竺的氏族在徐州是一个比较纯的政治家族，他们家世代在徐州为官，政治影响在徐州这一地是很广泛的。而糜竺的家族是徐州第一富商，迷住的家族对徐州经济有很大作用和影响。

但陈家在短短一年不到的时间内两度支持两位不同的人物成为徐州牧，给世人的感觉不是很好，有点两面三刀之嫌，成为了他们家族的一个政治形象的污点。