淮看着其中一盘菜肴，上头覆盖了满满的红色辣椒，看不出原本的菜色，只从一角露出一块鸡肉，他夹起鸡肉放入嘴中。

少年眉峰微蹙却很快舒展开，转瞬即逝，辣味迅速蹿入四肢百骸，鸡肉触碰到舌尖时，刺痛蔓延，楚淮的心口都颤了颤，瞳孔微缩，捏着木著的指尖攥紧了。

喉结上下滚动，他硬生生的将这块鸡肉吞了下去。

开了头，接下来便简单多了，楚淮继续吃其余的辣菜，每一道菜，都在考验楚淮的承受力，他的眸色更红了。

可他面上却半点也没显露，依旧是那张毫无表情的脸，好似吃的是寻常菜肴，这让侯二疑惑了。

不对啊，长青分明说楚淮从不吃辣菜，方才宫宴上他没吃这些菜足以证明，可怎的此刻吃起来却毫无反应，看他一口接着一口，哪里像是不会吃辣的样子？

这时长青端着一盏热茶进来，低着头放在桌上，连看也不敢看九皇子一眼。

“九皇子，天气寒凉，快喝一盏热茶暖暖身子吧。” 侯二将茶盏往楚淮身前推了推，他还不信了，即便是能吃辣的人，若吃了辣再喝一口热茶下去，还能忍得住？

楚淮微微偏头看着那盏冒着热气的茶水，往常可难喝到这般滚烫的茶水。

他伸手端起茶盏抿了一口。

热水进入口中，冲刷着每一寸被辣椒侵蚀过的皮肉，火上浇油般抚过哪些灼热的伤口。

楚淮咬紧牙关，硬生生将牙龈咬出了血，铁锈味在嘴中散开。

下颌线绷紧，心口似有一团火在烧，寒冬腊月，他却如坠火海，几欲焚身。

可任由侯二怎么瞧，也看不出半分端倪，楚淮喝了口热水后便轻飘飘的放下茶盏，继续吃菜，速度还越发快了，好似发觉了什么美味佳肴。

侯二嘶了声，这可就奇怪了，难不成九皇子分明就能吃辣？若真是如此，那太子殿下可不是白费心思，还白白送了楚淮一顿美味，这可全是荤菜，就连他也极难吃上一顿。

侯二看向长青，脸色不虞，“既然九皇子吃着欢喜，那我便先回去向太子殿下复命了。”

侯二转身时给侍从递了个眼神，两人将长青拽了出去。

一出了屋子，长青便跪下求饶，“大人，小人当真记得九皇子是不吃辣的，小人不敢诓骗太子殿下，求大人饶命。”

“你个小杂种，你自个瞧瞧，他那像是不能吃辣的样子吗？”侯二一脚将长青踹翻，摔进了雪地里。

长青马上爬了起来，再度跪下磕头，几下把额头磕青了，“大人饶命！”

侯二啐了一口，“这次暂且留你一条小命，往后为太子殿下盯紧了他，要不然你这条命也别要了。”

侯二又踹了长青一脚才带着众人浩浩荡荡离去。

长青战战兢兢从雪里爬了起来，捂着额角看向屋内，他原也是半道被送来九皇子身旁的，对九皇子无所谓忠心不忠心，自然是活着最重要。

他从窗缝中瞅了一眼，见九皇子仍旧