郭朴的离去，的确是功成身退，作为唯一在世的顾命辅臣，他的致仕得到了极高的士林赞誉，离京之时，京师官员无分派系，纷纷自发送行，反而让高务实这个亲传弟子都被忽视了。

掌权的时候尚得不到这样的尊重，放权的时候反而得到了，这也许便是有明一朝的某种特色。

后世的华盛顿之所以备受赞誉，其实未见得是他那两任总统做得有多好，更重要的，也正是勇于放权。

实际上，按照某种不成文的规矩，顾命辅臣哪怕一直干到死，也不算什么稀奇事。

如郭朴这般，明明身体还矫健得很，甚至看起来比年仅五十五岁的张四维还要硬朗，却因为年至七十，已是该退休致仕的年纪，就非要求退，怎么留都留不住，那是真可以用高风亮节四个字来形容的——人家严嵩当年六十三岁入阁，一直干到八十多岁呢，您这七十岁算什么事？

但各人有各人的坚持，严嵩栈恋权位，一意谋私，是故临死前寄食于墓舍，死后既无棺木下葬，更没有人前去吊唁；而郭朴急流勇退，事了拂衣去，深藏功与名，却得了百官送别，士林仰望。

想必在一段时间之内，郭朴和高务实这一对师徒，都将是士林美谈：做老师的高风亮节，做学生的才冠九州。

人生如此，夫复何求。

郭朴走了，新的时代也就来临了，等待着高务实的挑战，也会更多。

不过，挑战尚未出现，重任却先到了。

在大舅家过完新年，刚刚重新上值，高务实就接到了圣旨，让他以翰林院侍读身份，与翰林院修撰孙继皋一同主持山西乡试。

这又是一个人比人气死人的局面，因为孙继皋本是高务实的前辈——万历二年的状元，入翰林之后直接就是修撰，但八年下来，人家还是个修撰，高务实这个万历八年的状元却已经是侍读了。

当然，孙继皋的资历已经很够了，按理说明年就是九年考满，哪怕无功也该升一升了，估计今年去主持乡试就有这个意思在里头。

但高务实刚领到旨意，还没去宫里陛见，大消息传来：顺义王俺答卒！

宫里马上传出消息，对于俺答的死，皇帝的反应是：嘉其恭顺，特命赐登七坛，彩叚十二表里，布一百疋，以示优恤。

但这只是官面文章，这个消息传出来的时候，陈矩满头是汗地亲自跑来高务实府上，请他入宫，说皇上紧急召见。

高务实不敢怠慢，连忙入宫求见。

等到了乾清宫西暖阁，朱翊钧才刚看见他，就道：“免礼免礼，务实，你赶紧过来。”

高务实连个请安的动作都还没做出来，就被他叫到跟前。

朱翊钧面前的御案上摆着一副地图，他指着地图道：“务实你看，按照你之前呈送的这副局势图，土默特核心区域这一块，现在分为两大势力，其中，原土默川汗庭是钟金哈屯掌握着，而归化——也就是原先的大板升城，则是把汉那吉的地盘。

以东地区，直到和左