有明一代，入川的道路不多，就从朝廷设置的水陆驿站而言，从湖广入川只有一条道，就是长江水道，如果作为入峡江关的虎牙山和荆门山这隔江相望的两处被水匪占据，由湖广入川就十分危险了。

高务实不由问道：“能绕路吗？实在不行走常德府？”

然而他这个思路在民国时期以后能行，现在却不能，因为偏沅地区(注：大致是后世湘西自治州、张家界等地，著名的湘西剿匪记主战区)交通不便，而且土司和苗民众多，基本出了常德府往西走上两三百里，就进入永顺军民宣慰使司和保靖州军民宣慰使司的地界。

这都是湘西土司的地盘，而且众所周知，湘西大山以奇、险、峻著称，当地又有一些神秘的风俗和传说，什么赶尸啦、尸王啦，跟外界联系很少，对待生人肯定是谈不上友好的。

即便胆子着实够大，非要走湘西，通常也只好走朝廷的官驿道路，那得从辰州往西南，过镇远府进入贵州，然后改向西北，到遵义军民府再北上入川——那地方是播州土司的老巢，联想到日后的播州之乱，高务实下意识里就否决了。

倒是刘馨对走贵州毫不胆怯，说她父亲刘显久镇贵州，带着刘綎先后扫平九丝蛮、都掌蛮等蛮人巨獠，威震诸蛮，贵州方面看到他们刘家的旗帜，恭敬还来不及，怎敢打坏主意？

但高务实不肯相信，也放心不了，来的要是刘显或者刘綎，说有这个威慑力他信，至于刘馨么，那就不好说了，最好还是别冒险。

这条路既然不能走，其他的绕道就更不用提了，总不能从陕西绕道走汉中南下入川吧，那真是黄花菜都凉了，至于走云南绕……那还去四川干嘛，云南文山就是后世最著名的三七产地，那位置都靠近广西西部边境了，他和刘馨还不如干脆先同路去广西得了。

所以要想从湖广入川，就必走长江，走长江则必须要过虎牙山、荆门山一线。

这就很烦了，高务实忍不住问张简修：“荆州附近，我若是没记错的话，应该至少有荆州卫和荆州右卫足足两卫兵马，剿个水匪还不容易？”

理论上来说，大明一个卫所有兵五千六百，两个卫的话那就是大军一万多，剿什么水匪都尽够了，要知道这不过是长江水匪，又不是后来的郑芝龙那种海贼王。

张简修干咳一声，道：“这个，求真你有所不知，荆州虽然有两卫，但其实没多少兵力，两卫本来就缺额严重，而且荆州卫通常是不外出作战的——比如我们张家就是荆州卫的军籍。”

“两卫实际上有多少兵？”高务实问道。

“求真说笑了，这里面的实数我怎么会知道？”张简修苦笑了一下，又道：“不过你真要问，我还是可以大致估计一下……两卫在荆州能调集的兵力最多三四千，呃，我估计四千可能都很悬，算三千比较稳妥。”

高务实吃了一惊：“两个卫加在一起才三千？这也太少了吧，只剩四分之一的实数？”

张简修苦笑道：“这还算可以了，有些卫所实数更少，