意味着他已经不信任我了，我想这个判断应该是不准确的。准确的说，他只是感受到我的力量对他形成了威胁，而并不是认为我已经有了背叛他的意图。”

刘馨沉吟着没有立刻开口，但黄止汀却不由得叹了口气，摇头道：“那也很不妙了。老爷，妾身过去也是做过‘土皇帝’的，自问对皇上的心态应该有所了解，不知老爷是否愿意听妾身一言？”

高务实含笑点头，道：“夫人请讲。”

黄止汀稍稍沉吟，开口道：“早年家父因故不愿理事，妾身不得已只能接手家中、族中事务。彼时，我黄家本家直辖之地为思明府，而如思明州、江州、思陵州、忠州、上思州等地，虽然都是我黄家的势力范围，但实权皆掌握在同族支家手中。若要仔细计较，当时广西黄氏若有十分实力，则本家占三、四成，各支家占六、七成。

但这还不是最麻烦的，最麻烦的是府务也有问题。家父早年还是很想振作的，但又颇受礼教影响，希望以柔和的手段管理府务，因此对于祖父留下的老人都很尊重，给了他们很大的权力，其中也包括兵权。

后来家父政坛受挫，开始不管事了，几年下来，府中大权尽操于土目、土舍之手。妾身接手之时发现，真正能直辖的兵力只有三四千左右，而且军纪涣散。那样的兵，朝廷征调出去打打乱民倒也罢了，若是土司内战，几乎必不能胜。

老爷，若你处于妾身当时的情况，不知会如何去做？”

高务实略一思索，道：“先整军，然后找个机会立威，成功之后立刻趁势收回兵权，压服思明府内各个不服管理的土目、土舍。”

“老爷果然高见，妾身当时大致也是这样做的。”黄止汀微笑着道：“不过妾身的手段自然不如老爷老道，所以当时少了立威这一道，反而……嗯，总之妾身挑了黄虎作为亲兵头领，然后搞了一次鸿门宴，强行将几位老土目解职，并且任命了他们的儿子接任。”

高务实略微有些意外，刘馨更是第一次听说黄止汀早年的事迹，听了这话不禁好奇：“这样做不会留下后患吗？毕竟只是把老子换成儿子，权力还是在他们各家手里啊。”

黄止汀摇头道：“各大土司的承袭有朝廷规定压着，一般得按照嫡长子继承制来行事，偶有意外则要看广西抚、按两院的态度。但土司之下则不然，各土目由谁继任，一种情况是土目家中自行选择，但也有另一种情况，便是土司指定……总之，并没有必须由嫡长子继任的说法了。”

刘馨纳闷道：“可这也没改变他们仍然是父子相继呀。”

“那又怎样？”黄止汀摇头道：“谁给他们权力，他们就听谁的号令。更何况这样由土司强行指定的新土目往往在家族内部会有不少反对者，因此他们就必须更加听从土司的命令，否则如何压制家中？”

黄止汀说到这里，高务实心里忍不住想：原来带英的经典招式在中国也不新鲜啊！这不就和带英总是给殖民地选择一个少数族裔作为统治族裔的手法如出一辙么？

这