来皇位的继承人选应该是谁。即使皇帝没有正式下诏册封太子，给予皇太子名分，人们也仍然可以预测太子人选。

当拥有生杀予夺大权的皇帝在诸位皇子中有更中意、心仪的皇位继承人选，不肯立皇嫡子、皇长子为太子，欲打破传统而以其爱子替换时，大臣们往往都会挺身而出，以宗法制的核心嫡长子继承原则与传统定制作为两个有力凭依，与皇帝抗衡。

而皇帝即便“口含天宪，言出法随(１１５ｗｘ)•(ｏｒg)” ，却也拗不过文武百官手中实际掌握的行政执行力，以及全天下黎民百姓的巨大舆论力量，最终不得不依照祖法办事。

大明在国本问题上为什么会形成如此强大的制约力？这恐怕是一种“前车之覆，后车之鉴❄(11#5文学)_[(１１５ｗｘ．ｏｒｇ)]❄『来[11#5文学]#看最新章节#完整章节』(１１５ｗｘ)•(org)” 。元朝因为皇位继承人没有固定的国法加以明确，导致各方势力纷纷拥立不同的皇位继承人，造成了激烈的内部斗争，从而大大加速了元朝的衰亡。

在这样的教训之下，有明一代无论官员还是百姓，都认定皇位的继承必须有一个标准的制度，这一制度还必须得到明确、坚定的执行。

疆域辽阔、骁勇善战的蒙元王朝统治中原不足百年就土崩瓦解，统治阶级内部的皇权之争无疑是重要的原因。因此，元代灭亡血淋淋的教训在前，自然使明太祖朱元章深刻认识到实现皇权平稳过渡、避免骨肉相残、维持基本政治秩序的重要性。

于是，太祖皇帝在定国之初就明文规定，“凡朝廷无皇子，必须兄终弟及，有皇子则须立嫡母所在，庶母所在虽长不得立”。

尽管太祖制定的祖训规制有许多在明代中后期都沦为一纸空文，眼下这个时空里因为高务实的关系，被实际无视掉的祖制更不知凡几，但是这条皇位继承准则却为金科玉律，始终得到严格执行。

既然这条祖制根本避不开、绕不过，那为什么连刘平这样的人，在提到这件事的时候都如此慎而重之、小心翼翼呢？自然是与当今万历朝的特殊情况有关。

皇后这个嫡子生得实在是太晚了！

现在是万历二十六年年底，马上就要过年了，即将进入万历二十七年。万历天子朱翊钧登基已近三十载，其大婚于万历五年，至今已过去了约二十二年之久。

二十二年啊！王皇后大婚时年仅十四岁，如今已三十六岁，在明朝这个时代完完全全是高龄产妇。这皇太子问题作为国本，居然能拖到现在，本身就已经足够离奇。

当然话说回来，原历史上皇长子朱常洛被正式册立为皇太子时，已经是万历二十九年，比现在还更晚了两年呢。

虽然原历史上朱翊钧就如此能拖，但因为朝臣们并不知道“原历史”，所以如今一般人都认为这件事之所以会拖这么久，除了皇帝本人的意愿之外，最关键的因素就是高务实的态度。

是的，正是因为高务实自始至终坚持认定必须等皇后娘娘诞下嫡子才能立嗣，事情焉能拖到如今？

而高务实一直以来坚持的说法则是：“倘先立太子而后皇后有嫡，试问太子废与不废？若废，太子原无过错，