光悦和女人们把诸将送出了门，唯三成一动不动，确切地说，他已经失望地无力站起来了。

阿袖等人返回厅里，收拾完毕，石田三成依然独自出神，纹丝不动。由于他表情阴沉之极，目光看来宛如一副随时择人而噬的毒蛇，宗湛赶紧催着光悦和孙女回了房间。

阿袖则轻轻坐到三成身边。尽管只剩她一人，但三成依然呆呆坐在那里，既不动，也不出声。阿袖实在忍不住了，道：“殿下，拉门就这么开着吗？”

“就那样吧，不用管。”

“殿下，您真沉得住气。”

“你想差了。”

“那么殿下的意思……”

“我怎会动怒呢？”说着，三成忽然转向阿袖，问道：“你觉得待在我身边辛苦吗？”

三成这么出其不意地一问，阿袖有些不知所措：“这……殿下指的是什么？”

“我打算把你带到京城去。”

“京城？”

“不知你能否忍受得了。”

阿袖惊奇地睁大眼，但很快微微笑了：“殿下，您不要太勉强了。”

“我并未勉强。你若不想去，我也不会勉强你。呵呵……”

看到三成笑了，阿袖心中一怔，没有说话。她第一次强烈感受到这个男人心中的孤独。他怎么可能不生气呢！阿袖还未迟钝到连这个谎言都看不出的地步。若有足够的自信，他定会主动把幸长拉到院子里，大家抽刀一决雌雄。

不过，他不作剑道的对决并不代表他真的底气不足，否则天下人难不成应该找那几位剑道大宗师去做？他一直压抑着心头的怒火，是因他心底埋藏着更大的野心。

“怎么，你不喜欢？不想去？”

“带上我这样的女子，过些时日，殿下恐怕是会后悔的。”

“你说话怎么也像左京大夫啊。”

“左京大夫？”

“哼！那厮骂我在五奉行中是倒数第二。哼哼，倒数第二的奉行，难道就配不得博多花魁？”

“这……殿下多心了，您的地位母庸置疑。”

“母庸置疑么？我看未必。”石田三成微微低下头，用几乎难以听闻的声音说道：“……但太阁殿下用他一生的经历教会了我一个道理：人，永远不要放弃力争上游。”

十余日后，近畿。

前田利家少见地在本城哄着秀赖玩了一个多时辰，方才退了出来。前田府紧靠西苑，在西苑大门右手，离秀赖住处只有几步。

回到家中之后，利家许久不言。

从庆长三年秋末起，他便咳得厉害，痰多，每日清晨起床时甚至偶尔能咳出血丝。曲直濑玄朔诊为痨病，言大纳言肝肺有大疾。秀吉的逝去，似乎令利家的病势也越发沉重了。

早年，还是在清洲城信长公帐下时，秀吉便是利家亲密无间的朋友，后来秀吉变了，变成利家景仰甚至畏惧的一代豪杰。在利家看来，秀吉的确不同寻常，身上拥有安抚天下的巨大力量……