马上就打算辞官致仕，也不怎么怕得罪人，当下便冷笑道：“尔等所谓‘百业俱废、民不聊生’究竟是从何得来？我亦有不少昔日同僚好友、学生故吏为江南人士，怎不闻江南已经到了‘百业俱废、民不聊生’之境地？”

人群中也有人冷笑反驳：“梁阁老，您的同僚好友、学生故吏虽多，可有一人是亲耕于田垄，贩货于街巷？”

呃，这个确实没有。

梁梦龙一时语塞，但马上回应道：“你所说看似有理，实则妄言。高日新所征之饷，并无一分一文是从‘亲耕于田垄，贩货于街巷’者手中收取。其税款皆征之于豪商大铺、场矿商行，且所征不过百三(3%)，这就能‘百业俱废、民不聊生’了？”

他说到这儿，周咏也站出来补充道：“梁阁老所言极是，据我所知，高阁老名下各产业凡在江南者，也同样纳此税款，怎未听说有这般为难的？”

“笑话！”人群中咋呼道：“他高南宁财雄势大，富甲天下，此战又是为他攫取战功，区区百三之饷自然不在话下。可寻常商贾之家其得何利，竟当与高南宁相提并论？”

话端一开就收不住了，双方从征税范围到征税额度，从征税是否引起百业俱废，到国家究竟是否该征商税，又开始陷入争吵。一轮一轮，无休无止。

不知过了多久，忽然有人从外匆匆跑来，大喊一声：“平倭经略、平倭提督、平倭总兵官等文武将官六十四名，联名上疏奏报：朝鲜王李昖请求朝鲜内附，国书表文已在朝鲜钦差报恩使、领议政李山海奉呈途中！”

大通房里瞬间寂静一片，几乎落针可闻。不过，这一瞬间的安静持续仅仅数个呼吸之间，然后立刻一片哗然。

“朝鲜又要内附？”

“仗都打赢了，怎么还要内附？”

“此事颇为蹊跷，莫非其中有诈？”

“化外之地，我取之何益？”

“胡说八道！想那朝鲜，三千里河山原已尽丧，皆赖我天朝之力为其复之，今朝鲜王感我天恩浩荡，欲内附已证其忠，谈何有诈？更何况，如今我精兵良将汇聚朝鲜，朝鲜又焉敢有诈！”

“正是！”又有人道：“再说，吾皇自继承大统，复安南，扫蒙元，威震四夷！若今又能以存亡继绝之恩，而使朝鲜感念而附，岂不正是大威大德之象？此正是天予弗取，反受其咎！”

“这才是笑话！吾闻朝鲜一国能通汉语者不过两班名流，其民言语不与中国同。如此之地，我若并之，其何统领？”

“不错，而且不仅如此！朝鲜离倭国甚近，今日倭国虽败退而归，可谁知其将来不会再生恶念？今我若准朝鲜内附，则将来先受倭国兵锋者，即我大明是也。为此偏僻蛮荒之地，而临倭寇觊觎之险，益之何来？”

这下好了，刚才的话题还没吵出个结果，又来了一个新话题，同样吵得不可开交。最关键的是，这一次居然还是拒绝朝鲜内附占了上风。

拒绝朝鲜内附的这一派尤其是还找出来一个先例——有人提