幸而明军火器营及时掩护，火炮队很快压制关墙，火枪队推进射击，弓弩队间隙压阵，而播州军缺少与火器作战历练，在明军炮声轰鸣，弹丸箭簇密集的攻势之下，播州统兵舍人杨兆麟中弹，提调、坐寨等皆当场阵亡，守兵更是多有死伤。都指挥使王芬领明军趁势连攻近十道栅栏，前锋突入娄山关下。

在明军前锋与播州军于关前激战之时，刘綎早已分出奇兵两路，各有两千五百兵丁，其中开路的正是刘家军闻名天下的精锐家丁降倭夷丁。

这两路军都是自带口粮，在向导引领下从娄山关两侧小径而入，砍树开道，攀藤而上，向娄山关后方迂回。

由于山势着实奇险，沿途多为峭壁，明军失手坠崖而死者不在少数，熟苗向导再三叮嘱需极度谨慎，千万不可急躁，必须谨记其所划定路线行进。此时众人发现山间道路极其狭窄，很多地方仅能供一人通行，刘家军纵然以山地战闻名，此时也是举步维艰，很多人心中难免有些许恐慌，以至于行进缓慢，步步惊心。

这一路上，山中时而云雾弥漫，时而又山风强袭，明军在向导指挥之下，遇狂风则紧抓山藤岩石，遇云雾便就地歇息等待云开雾散。即便如此，仍有部分明军将士运气不佳，坠落山下，尸骨无存。

好在历经艰险之后，刘家军不负众望，真的攀藤而下，左右两路终于绕至娄山关后。

除分两路奇兵之外，刘綎还另分一路从娄山关右侧樵夫小径翻越小娄山，向白石口方向秘密行进，以防播州军偷袭。三路奇兵终在白石口会合，明军留一路镇守白石口，其余两路开始从娄山关后发起攻击。

此时娄山关前仍然激战正酣，十四道栅栏已皆被明军拆毁，陷阱尽除，明军主力鱼贯突入，播州军死守关门，弓弩箭矢即将耗尽。由于失去弓弩之后的他们不敢坐等拥有火炮的明军抵近轰击关城，迫不得已之下只好分兵一半出关迎战。

刘綎、马林见敌军出关，不由大为振奋，号令冲杀。刘綎、马林、麻镇三人亦先后上马出战。刘綎仍是那个刘綎，二话不说便挥刀杀入敌阵，当即便冲倒数人，周围苗兵一拥而上。刘綎善步战更胜骑战，因此翻身下马避开枪簇，挥刀砍杀，横贯四方，数招之下便已斩杀苗兵五人，由于他杀人实在太快，使得周围苗兵一时竟不敢近前。

而此时苗兵中竟然有认识刘綎者，看清来者何人之后吓得惊呼：“刘大刀至，势难抵挡，播州休矣！”周围播州军听得是当年刘綎已杀至眼前，一时间气势大衰。

马林是骑兵将领出身，此时虽然大股骑兵施展不开，但小股骑兵还是能用一用的。骑兵将领的特长之一便是对瞬间战局的精准把握，此时他见刘綎以其威名震慑得播州军气势瞬间矮了一截，立刻知道机会来了，亲领家丁马队陡然加入战局，左冲右杀，反复冲击，出关的播州军很快乱成一团。

此时奇兵从后攻至娄山关，娄山关守军原本看了关外刘綎之后就已经凉了半截腰，现在又得知后路失陷，立刻战意全失，纷纷弃守关隘，四散奔逃。明军再行掩