深入， 腹背受敌。”

泷澄乃是土官， 自然不会在这样事关忠臣逆贼的大事上与童元镇意见相左，因此立刻答应下来。

杨兆龙得知黔军已开始回援，特命在乌江设伏。杨兆龙笑着对手下人道：“这一路倒是抢来官军不少火器，赚头可不小，官军欲回救贵州必出大兵，而为求尽快渡过乌江，这里所有的浮桥都会用上。

传令：在浮桥之下通通暗埋火药，全军潜伏，不得显出此地有人群踪迹，待官军半渡之时，各以火器及火箭引燃各桥下火药，尽毁浮桥！”

明军临近黄昏时赶至乌江，窥见四下无人，杨显心中起疑，下令鸣炮示警、多次试探，但乌江两岸始终不见反应。

杨显为尽快赶回贵州，也来不及到处派人详细侦查了，遂下令全军过浮桥，疾速渡江。另一边杨兆龙见时机已至，马上下令全军投射火器火箭。

明军正处于半渡，前后伏兵大起之下自然慌乱，跳河逃生者不在少数，各道浮桥火药多遭引燃，引发连串爆炸，最终浮桥断成数节并垮塌，大半明军卷入乌江之中。

杨兆龙见机得逞，立刻趁势掩杀，明军死伤无数，几乎全军覆没，参将杨显、守备陈云龙、阮士奇、白明逵、杨须芝等皆战死乌江。

杨兆龙乌江大胜，立刻联络前部夹击童元镇，此时童元镇及泷澄方才得报，乃知杨兆龙只是诈称水西进犯，心头既恨且愧。

童元镇为免遭受围攻，很快便下令所部撤退，但恰好路遇杨兆龙赶来，双方一通混战。不过童元镇一心撤军，严令所部不得恋战，于是明军战阵混乱，反而很快便被打得溃不成军，几乎可以说是被杨兆龙所部冲成散兵游勇，余者狼狈逃过乌江。

如此一来黔军损失惨重，因江水冲散及被苗兵追溃而下落不明者极多。童元镇返回贵州之后清点伤亡，收拢残军，向贵州巡抚郭子章及此战总督宋良佐请治战败之罪不提。

另一路，副总兵陈良受邓子龙节制出龙泉，辅以宣抚使单宜、副使胡桂芳，其对手是何廷玉，后者奉杨应龙之命率三万苗兵赶来迎战。

何廷玉集中兵力于必经之路设伏，并遣分队四出游击作为疑兵。陈良得报说道：“按制军所言，以刘綎、马林二位总戎为主吸引叛军主力，马孔英总戎所部次之，故我军所遇不过是散部苗兵而已，不足为虑，但也不可轻易放弃手到擒来的战功……诸位权当狩猎即可。”

于是陈良兵分五路，每路三千，以胡桂芳、单宜各领一路，分梯次先后向前进发，夺城拔寨。陈良自领一路随后跟进，再分两路成左右两翼清剿苗部疑兵，也能策应各路，协同保护陈良所在中军安危。

明军先锋胡桂芳率三千兵力正向播州身处驰进，随即便被何廷玉所率苗兵重重包围。何廷玉为速战速决而不惊扰后续明军前进，故在沿途设伏击点两处，先放胡桂芳安然通过第一伏击处，却在第二处施行伏击，以便明军后队赶来增援。

胡桂芳部中伏，苗兵弓弩连射毒箭，四面水泄不通，胡桂芳急令突围，但明军