然，我们需要付出一些代价。”(１１５ｗｘ)•(ｏｒg)

“很高兴您没有向您的兄长那样，动不动就说出什么‘我们将能轻易取胜，将一场伟大的胜利献给世界上最伟大的君主’之类的话。”阿尔法罗难得地露出一丝笑容，但马上又严肃下来，道：“对于那天我们在马尼拉港看见的船队，不知道您有没有做过确切统计？”

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“确切统计？”迭戈爵士皱眉道：“您是指怎么样的‘确切’？”

“看来您没有特意统计过。”阿尔法罗放下红酒杯，说道：“我统计过了，那支船队一共有大小海船三十四艘，其中外表几乎一模一样且挂着同样旗帜的武装商船有二十艘，这些武装商船就是我们交易的主要对象——京华海贸的船只。”

“哦，他们就是我们在东方最重要的商业伙伴？看来我们的伙伴拥有不错的实力。我虽然没有参与这些商业行为，但是想必我们的商人会很高兴拥有这样有实力的贸易伙伴——这表示他们不愁货物的来源。”

“您的看法没错，不过请允许我稍稍纠正一下您的措辞。”阿尔法罗淡淡地道：“这些挂着‘书与剑’旗帜的京华海贸船队，只是京华海贸公司旗下一支不太重要的分舰队其中一部分。”

迭戈爵士的脸色明显一僵，笑容也变得有些不自然起来，最终沉默了一会儿，问道：“您确定我那天见到的船队，只是该公司‘一支不太重要的分舰队其中一部分’？我知道您在成为主的仆人之前曾经专攻过文学，所以我希望您刚才的话语没有过度夸张，以至于使我产生不必要的误判。”

“正因为我年轻之时曾经专攻过文学，所以我的用词是很审慎的，在不应该夸张的时候绝不会有夸张的形容——我对我刚才的话负完全责任。”

迭戈爵士盯着阿尔法罗会长的眼睛，似乎试图从中找出什么自己希望的东西，然而后者的神态丝毫不见松动。

终于，迭戈爵士放弃了，他深深地皱起眉头，问道：“那支船队——我是说那二十艘武装商船，在该公司中占据的船只比例大概有多少？”

“很遗憾，爵士，我也不知道更详细和更确定的答案。”阿尔法罗摇头道：“但是根据我近三年来的多方了解——包括与罗明坚神甫等人的交流——我认为这支船队最多不超过该公司十分之一的实力。”

“这不可能！”迭戈爵士忽然震怒一般的站起来，瞪着眼道：“您知道您在说什么吗？您在说仅仅这一家公司，就拥有不下于两百艘那样的大型武装商船？会长阁下，即便我不清楚东方人造舰的成本，但这支船队的价值至少超过……”

“超过一千一百万两白银。”阿尔法罗无所谓地耸了耸肩，说道：“如果您是要表达这个意思，那么我并不需要您的提醒，因为这个价格是公开的、透明的。”

“什么意思，什么公开的、透明的？”迭戈爵士显然怔了一怔。

“我的意思是说，大明帝国的京华造船厂对于他们所生产建造的这种武装商船，其价格是公开的、透明的，所有人——包括我们和葡萄牙人在