土匪们从容不迫地向东撤退，直到他们的身影都快看不见了，几路增援的官兵才冲到了苏昊等人的面前。苏昊站在土坡上，清楚地看到率领这些官兵的，是两名骑着高头大马的军官，看那服色，应当都是千户品级。

两名千户抬头看到土坡上的一干官员，不约而同地勒住了缰绳。他们先是挥着鞭子向自己手下的官兵们下着命令：“顺着地上的痕迹，继续追击，勿使一名贼人脱逃！”随后便一夹马肚，驱马进了勘舆营的阵地，径向土坡上走来。邓奎等人见对方品级不低，自然也不便于阻拦。

苏昊等人迎上前去，两名军官跳下马来，同时向苏昊等人抱拳问安。

“河道总兵府千户胡开相，见过……这位就是苏主事吧？”一名军官在人群中扫视了一圈，准确无误地找到了苏昊。

“工部主事苏昊，见过胡千户。”苏昊抱拳还礼道。

“淮安卫千户钟大任，见过苏主事，见过田通判，见过徐叔。”另一名军官分别向苏昊这边的几个人都打了招呼。作为淮安卫的千户，他与田有年是见过面的，同时也认识徐光祖，因为徐光祖与淮安卫指挥使李世达是老熟人，连李世达对徐光祖都是以“徐叔”相称的。

众人互相以官场礼节打过了招呼，在这土坡之上，众人也找不到凳子坐，只能站成一圈，其中苏昊隐隐成了这一圈人中的主角。

单纯从品级上说，这几个人还真分不出高低。田有年是六品文官，胡开相和钟大任都是五品武官，在地位上是六品文官高于五品武官。苏昊身兼二职，文官的品级与田有年相同，武官的品级与胡、钟二人相同，两个身份加在一处。其他几人自然就得掂量掂量轻重了。

“苏主事，我等奉命前来增援，到的还不算晚吧？”胡开相问道，其实明眼人都能够看出他们是跚跚来迟，但他非要用这种口气来向苏昊询问。

事已至此，苏昊也没话可说了，他笑道：“不晚，不晚，胡千户和钟千户都是兵行神速，苏某感激不尽。”

“前几日接苏主事的密函。函中吩咐我们兄弟应对山贼取合围之势。不过，钟某与胡千户商量了一下，担心若是从敌后迂回，行程太远，只怕苏主事这里顶不住，所以就没有遵苏主事的安排，还请苏主事见谅。”钟大任貌似谦恭地说道。

对于苏昊这样一个同僚，胡开相和钟大任都是很不以为然的。上司让他们前来配合苏昊行事，他们不得不来。但从内心来说，他们并不愿意与土匪打仗。因为打仗就意味着伤亡，伤亡就意味着抚恤，这些钱原本都是可以不花的。他们又何必为了苏昊的一时兴起而去浪费自己的钱财呢？

苏昊前几日写信给他们，让他们在战斗打起来之后，派兵向敌后迂回，给土匪包一个饺子。胡开相和钟大任都明白。这是一个非常不错的策略，即使不能全歼土匪，至少也能让土匪遭受惨重损失。但他们并不想接受这个安排。因为困兽犹斗，土匪一旦被包围了，必然要拼命，届时他们的军士就会有大量的伤亡。在他们看来，能够把土匪赶走